А дминистрацията на американския президент Доналд Тръмп представя поредното смекчаване на американските изисквания за икономия на гориво и вредни емисии като победа за шофьорите: по-малкото регулации за автомобилните производители би трябвало да означават по-евтини автомобили, по-голям избор и по-малко опити купувачите да бъдат насочвани към електрически превозни средства. За човек, който влиза в автосалон обаче, реалният ефект може да се окаже далеч по-незначителен, отколкото внушава политическата реторика, коментира The Drive.
Новите правила за средния разход на гориво на корпоративния автопарк (известни като CAFE) съществено понижават целевите показатели за ефективност, на които производителите трябва да отговарят. Според администрацията това ще предостави на автомобилните компании по-голяма свобода да произвеждат превозни средства, каквито клиентите действително желаят и ще намали средната цена на нов автомобил с около 1300 долара.
Това звучи просто. Проблемът е, че цените на автомобилите се определят от много повече фактори, отколкото само от разходите за спазване на изискванията за икономия на гориво. Основният проблем при настоящото разхлабване на регулациите за вредните емисии се крие в механизмите за прилагане на правилата. Макар федералните стандарти формално да съществуват, правилата CAFE са на практика обезсилени, тъй като Агенцията за опазване на околната среда (EPA) не разполага с административните правомощия да събира глоби от автомобилните производители при неспазване на изискванията.
Изданието The Drive отбелязва, че производителите трябва да работят в условията на различни регулаторни режими. Калифорния и други щати могат да поддържат по-строги изисквания, докато същевременно автомобилните компании продават превозни средства и на международните пазари. В резултат на това за компаниите може да останат основателни причини да произвеждат коли, отговарящи на по-високите стандарти, вместо да създават напълно различни версии за всеки отделен пазар.
Това прави обещаните спестявания за потребителите трудни за приемане като даденост. Премахването на скъпа технология от даден автомобил не означава автоматично, че производителят ще намали крайната му цена със същата сума. Вместо това спестените средства могат да се превърнат в допълнителен марж на печалбата.
Съществува и една по-малко очевидна уловка за купувачите: ефективността на разхода на гориво действа и в двете посоки. Агенция Reuters съобщава, че се очаква новите стандарти да доведат до средна ефективност на автопарка от 34,9 мили на галон (mpg) до 2031 г., в сравнение с предишната цел от 50,4 мили на галон. Правителството изчислява, че регулаторната промяна ще намали разходите на производителите за спазване на изискванията с 1289 долара на автомобил, но потребителите може да похарчат над 1600 долара повече за гориво през целия експлоатационен живот на превозното средство.
Освен това, поради многогодишните цикли на разработване, платформите на превозните средства, които се произвеждат в момента, са били окончателно определени още преди години. Преработването на автомобилите с цел премахване на хибридни системи, олекотени материали или усъвършенствани настройки на двигателя би струвало милиарди и би обезсмислило направените по-рано капиталови инвестиции. Автомобилните производители са изправени и пред риска бъдещи управления да наложат със задна дата санкции за неспазване на изискванията по време на периоди на дерегулация, след като регулаторните правомощия бъдат възстановени.
Правилата във Вашингтон може и да се променят бързо. Икономическите аспекти на притежаването на автомобил обаче остават значително по-сложни от самата му цена.